「ねえ、保護猫活動ってさ、なんか尊いよね」
編集部のソファでスマホを見ていたアカリが、ふと顔を上げた。
アカリ：「タイムラインでさ、保護猫カフェとか、譲渡会とか流れてくるじゃん。ああいうの見ると“いいことしてる人たちすごいな〜”って思うんだけど……正直、何してるのかちゃんと知らないかも」
その向かいで、湯気の立つマグカップを両手で持っていたワニオが、ゆっくりまばたきをする。
ワニオ：「だいたいの人は、“なんとなく尊い”で止まっています」
アカリ：「え、冷たっ。でもわかるかも。保護ってさ、見つけた猫を全部おうちに連れて帰るってことじゃないの？」
ワニオ：「それは映画の中だけです」
アカリは「えっ」と声を上げる。
かわいい写真の向こう側で、
実際に何が起きているのか。
尊さの裏側には、どんな現実があるのか。
“全部助ける”以外の選択肢はあるのか。
今日は少しだけ、
保護猫活動と、地域猫活動について話してみることになった。
保護猫活動って何をしているの？
保護＝家に迎えることだけじゃない
アカリ：「保護ってさ、拾って飼うことだと思ってた」
ワニオ：「それも一部ですが、活動はもっと地道です」
ワニオは、テーブルの上のメモ帳に、静かに指を置いた。
保護猫活動と呼ばれるものの多くは、
医療ケア・一時預かり・里親探しの積み重ねだ。
外で暮らしていた猫は、すぐに譲渡できる状態ではないことが多い。
- ノミやダニの駆除
- ワクチン接種
- 不妊去勢手術
- 健康チェック
その間、ボランティアが一時的に預かり、
人に慣れるようケアをする。
アカリ：「え、そこまでやってから譲渡なんだ」
ワニオ：「“かわいいから飼う”では終わらせないためです」
保護とは、衝動ではなく準備。
そしてその準備には、
時間もお金も、根気も必要になる。
尊さの裏にある“現実”
アカリ：「でもさ、インスタとかだと、めっちゃ幸せそうじゃん。ビフォーアフターとか」
ワニオ：「あれは完成形です。過程はあまり映りません」
実際の現場は、もっと静かで、もっと大変だ。
医療費は決して安くない。
慢性的に人手も足りない。
譲渡会を開いても、必ずしも新しい家族が見つかるとは限らない。
アカリ：「なんか……想像よりずっと現実的」
ワニオ：「尊さだけで続く活動は、ほとんどありません」
それでも続いているのは、
“かわいそうだから”だけではなく、
命を減らさないための仕組みを作ろうとしているから。
アカリはスマホをそっと伏せた。
画面の向こうの笑顔の裏に、
こんな地道な時間があるなんて、考えたことがなかった。
地域猫活動ってなに？
“飼う”でも“追い出す”でもない選択
アカリ：「地域猫って、聞いたことはあるけど…なんとなくしか知らないかも」
ワニオ：「外で暮らす猫を、地域で見守る仕組みです」
地域猫活動は、飼い主のいない猫をその地域で管理する取り組み。
ポイントは、不妊去勢手術を行い、これ以上増えないようにすること。
そして、決められた人が決められた時間にエサをあげ、
食べ残しや排泄物の掃除まで行う。
アカリ：「え、ちゃんと片付けまでセットなんだ」
ワニオ：「“かわいがるだけ”では、近隣トラブルになりますから」
地域猫活動は、猫のためだけではなく、
人と猫が共存するための調整作業でもある。
TNRという考え方
アカリ：「TNRってやつ？」
ワニオ：「はい。Trap（捕獲）→Neuter（不妊去勢）→Return（元の場所に戻す）」
耳の先が少しカットされている猫を見たことがあるだろうか。
あれは手術済みのサイン。
“もう増えません”という目印だ。
アカリ：「知らなかった…。なんか、ただの傷かと思ってた」
ワニオ：「知らないと誤解が生まれます」
地域猫活動は、
“かわいそう”という感情と、
“迷惑”という現実の間で、バランスを取ろうとする試み。
派手ではない。
バズりもしない。
でも、確実に命を減らさない方向へ進めている。
アカリ：「なんかさ…思ってたより、ちゃんとしてる」
ワニオ：「感情だけでは回らない活動ですから」
アカリは少し黙った。
“助けたい”って気持ちは大事。
でも、それだけじゃ足りない世界もある。
興味を持ったら、何から始めればいい？
① いきなり保護しない
アカリ：「もし“助けたい！”って思ったら、どうすればいいの？」
ワニオ：「まずは、落ち着きましょう」
保護猫活動に興味を持ったとき、
一番やりがちなのが「とりあえず家に連れて帰る」こと。
しかし――
衝動保護は危険。
- 医療費が想像以上にかかる
- 先住猫がいる場合は感染リスクがある
- 家族の同意がないとトラブルになる
- 終生飼養（最期まで責任を持つ）覚悟が必要
ワニオ：「“かわいそう”だけで始めると、後で猫も人も困ります」
アカリ：「うっ…耳が痛い。でも大事だね」
② 地域の団体を調べる
次にやるべきは、地域の保護団体やボランティアを調べること。
多くの自治体やNPOは、
- 譲渡会の開催
- 地域猫活動のサポート
- 不妊去勢手術の助成制度
- 一時預かりボランティア募集
などを行っている。
アカリ：「いきなり全部背負わなくていいってこと？」
ワニオ：「ええ。“参加する”という選択肢もあります」
③ お金や物資で支える
保護猫活動は、正直に言うと資金との戦いでもある。
- 医療費
- フード代
- トイレ用品
- ケージや消耗品
アカリ：「寄付って、ちゃんと意味あるんだ？」
ワニオ：「とてもあります」
直接保護ができなくても、
フードを1袋送ることも、
クラウドファンディングに参加することも、
立派な“支援”。
④ SNSで拡散も立派な活動
最近では、SNSでの情報拡散が命をつなぐこともある。
里親募集の投稿をシェアする。
譲渡会の告知を広める。
アカリ：「え、それなら私でもできる」
ワニオ：「できることから、で十分です」
保護猫活動は、
“全部やる人”だけが偉い世界ではない。
関わり方は、人それぞれ。
それが、長く続けるコツでもある。
それでも大変。それでも尊い理由
アカリ：「正直さ、大変そうだよね…」
ワニオ：「ええ。大変です」
保護猫活動は、きれいごとでは続かない。
- 病気の子もいる
- 人に慣れない子もいる
- 里親がなかなか見つからないこともある
- 心ない言葉をかけられることもある
そして何より――
すべての命を救えるわけではないという現実がある。
アカリ：「それ、つらいね…」
ワニオ：「はい。つらいです」
けれど。
小さなケージの隅で震えていた猫が、
少しずつ人の手を受け入れ、
やがて新しい家族の腕の中で眠る。
その瞬間を知っている人は、言う。
“それでも、やってよかった”と。
アカリ：「救えた命がある、ってことだよね」
ワニオ：「はい。すべては無理でも、ゼロではありません」
保護猫活動の尊さは、
世界を全部変えることではなく、
目の前の一匹の未来を変えることにある。
そしてそれは、
たしかに世界の一部を変えている。
保護猫活動が教えてくれること
この活動を通して、多くの人が学ぶのは――
- 命は軽くないということ
- 感情だけでは続かないということ
- 小さな積み重ねが社会を変えるということ
アカリ：「なんかさ、恋愛にも似てるね」
ワニオ：「……唐突ですが、少し分かります」
勢いだけでは続かない。
でも、続けることで見えてくるものがある。
保護猫活動は、
“優しさの体力”を育てる活動なのかもしれない。
アカリ：「優しさって、鍛えるものなんだ」
ワニオ：「はい。筋肉のように」
ワニのくせに妙に真面目なことを言う。
でも、きっと本質だ。
まとめ｜保護猫活動は「かわいい」だけじゃない。でも、だからこそ尊い
保護猫活動は、ただ「猫が好き」という気持ちだけで始められるものではありません。
命を預かる責任。
医療や費用の現実。
時間や労力。
そして、ときには割り切れない別れ。
きれいごとでは済まない現場があります。
それでも。
一匹の未来が変わる瞬間を知っている人は、やめられないと言います。
世界を全部救うことはできない。
でも、ゼロをイチにすることはできる。
それが保護猫活動の本質です。
アカリのひと言
アカリ：「なんかさ、“尊い”って言葉、軽く使ってたかもって思った。
ちゃんと知ると、ほんとに重みあるよね」
ワニオ：「尊さとは、手間の裏側にあります」
ワニオが言うと、なぜか少し説得力がある。
もし保護猫活動に興味があるなら、まずは知ることから。
- 地域の保護団体を調べる
- 譲渡会を見学してみる
- 寄付や物資支援という形で関わる
- 地域猫活動について学ぶ
できることは、思っているよりたくさんあります。
優しさは、無理のない範囲で続けること。
それが、命と向き合うための第一歩なのかもしれません。
※保護猫活動にはさまざまな考え方や方針があります。
今回の記事はあくまで一例であり、すべての団体や活動を代表するものではありません。
大切なのは、自分の価値観に合った関わり方を見つけることです。