グラスが触れ合う軽い音と、オリーブオイルの香りがふわっと広がる。
店内はほどよく賑やかで、ワインのボトルが並ぶカウンター越しに、ゆるい音楽が流れていた。
海鮮居酒屋とはまた違う、少しだけ気分が上がる夜。
テーブルの上には、焼きたてのピザとアヒージョ。ナナはすでにフォークを持ってスタンバイしている。
ナナ：
いやここいいね、テンション上がるわ
ミカコ：
かなりやる気だね
ナナ：
だって見てこれ、優勝じゃん
そんなやり取りの横で、ミユはスマホを見たまま、少し固まっていた。
ミユ：
…ねえ、ちょっといい？
ナナ：
なにその顔。いい話じゃなさそうだけど
ミカコ：
トーンが完全に相談モードだね
ミユは一度小さく息をついて、画面をふたりに向ける。
ミユ：
元カレからさ…
ミユ：
「会いたい」ってLINE来たんだけど
一瞬、空気が止まる。
ナナ：
おー…きたね、それ
ミカコ：
タイミング的に一番面倒なやつ
ナナ：
で？どうしたいの
ミユ：
うーん…復縁したいとかは全然ないんだけど
ミユ：
ちょっと会ってみたい気持ちはある
その言葉に、ナナがニヤッと笑い、ミカコがグラスをゆっくり持ち上げる。
軽い話のはずなのに、どこか引っかかるテーマだった。
元カレから「会いたい」って連絡、どう受け取る？
ナナ：
でもさ、シンプルに思うんだけど、会えばよくない？
ミユ：
え、軽くない？
ナナ：
いや軽いっていうか、別に復縁するわけじゃないんでしょ？だったら一回くらい会ってもよくない？
ミカコ：
その考え方はわかるけど、状況によるね
ナナ：
出た、条件付き
ミカコ：
だってこれ、ただの再会じゃないから。過去の関係が前提にある再接触だからね
ミユ：
あー…それはそうか
ナナ：
でもさ、正直ミユの気持ちもわかるわ。「ちょっと会ってみたい」ってやつでしょ？
ミユ：
そうなの。なんか…気になるっていうか
ミユ：
今どういう感じなのか知りたいみたいな
ミカコ：
それ、よくあるやつだね
アヒージョの湯気がゆっくり上がる中、ミカコがパンをひとつ取ってオイルにつける。
ミカコ：
ただその気持ちって、「会いたい」っていうより、確認したいに近いことが多い
ナナ：
確認？
ミカコ：
「もう未練ないよね」とか、「今なら平気だよね」とか、自分の状態を確かめたいだけ
ミユ：
…それ、ちょっとあるかも
ナナ：
なるほどね。でもそれって悪いことじゃなくない？
ミカコ：
悪くはない。ただ問題は、相手の意図とズレてる可能性があること
ナナ：
あー…そっちか
ミカコ：
ミユは確認したい。でも相手は、復縁したいとか、都合よく戻りたいとか、別の目的かもしれない
ミユ：
たしかに…そこは全然考えてなかった
ナナ：
でもさ、逆に言えばそこ見極めるために会うってのもアリじゃない？
ミカコ：
それは一理あるね。ただし条件付き
ナナ：
また条件かよ
ミカコ：
だってこの手の再会って、軽く考えるとだいたい流されるから
ミユ：
うわ、それ怖いな
ナナ：
まぁでも…なんだかんだ言って、ちょっとワクワクしてるでしょ？
ミユ：
…してる
ナナ：
正直でよろしい
男が「会いたい」と言うときの本音
ナナ：
でもさ、そもそもなんだけど、元カレが「会いたい」って言ってくる時って、どういう気持ちなわけ？
ミカコ：
パターンはいくつかあるね。まず一番多いのは、単純に寂しいだけ
ナナ：
出た、王道
ミユ：
え、そんなシンプルなの？
ミカコ：
シンプルだよ。人肌恋しいとか、暇とか、そういう軽い理由
ナナ：
雑だなぁ
ミカコ：
次に多いのは、都合のいい関係に戻れるか試してるパターン
ミユ：
それはちょっと嫌かも…
ナナ：
いや普通に嫌でしょそれ
ナナがピザを一口かじりながら顔をしかめる。さっきまでの軽い空気に、警戒が混ざる。
ミカコ：
で、もう一つは本当に未練があるケース
ミユ：
それが一番わかりにくそう
ミカコ：
そうね。ただその場合でも、「会いたい」だけだと弱い。ちゃんと関係を戻したいなら、もっと具体的な話になるから
ナナ：
たしかに。「会いたい」だけって、便利な言葉だもんね
ミユ：
どういう意味でも使えるしね
ミカコ：
そう。だから逆に言うと、「会いたい」だけの連絡は、相手の本気度は低いと思っていい
ナナ：
うわ、バッサリいった
ミユ：
でもそれ聞くと、ちょっと冷静になれるかも
ナナ：
まぁでもさ、それでも気になるんだよねこういうのって
ミユ：
そうなの。意味なくても、気になるのは気になる
ミカコ：
それは普通だよ。ただ大事なのは、相手の気持ちより、自分がどうしたいかだから
ナナ：
出た、本質
会ってもいい？ダメ？判断基準
ナナ：
じゃあさ、結局これどうするのが正解なの？会うのアリ？ナシ？
ミカコ：
正解はないけど、判断基準はあるね
ナナ：
出たよミカコのやつ、聞こうじゃないの
ミカコ：
まず一番大事なのは、会ったあとに自分がどうなりそうか想像できてるか
ミユ：
どうなるか…
ミカコ：
楽しく終われるのか、また引きずるのか、期待しちゃうのか。そのイメージができてない状態で会うのは危険
ナナ：
それはほんとそう。あたしも昔、「もう大丈夫」って思って会ったのに普通に揺れたことある
ミユ：
やっぱりなるんだ…
ナナ：
なるなる。で、そのあとちょっと優しくされたりすると、一気に気持ち戻るからね
ミカコ：
だからこそ、自分の状態はちゃんと見たほうがいい
ミユがグラスを持ちながら少し考え込む。さっきまでのワクワクに、現実が混ざり始める。
ナナ：
あとさ、あたし的にはもう一個あって、「何のために会うか」決めてないならやめたほうがいいと思う
ミユ：
目的ってこと？
ナナ：
そう。なんとなく会うと、なんとなく流される。これほんとある
ミカコ：
同意。目的がない再会は、だいたい相手ペースになる
ナナ：
逆に言うと、自分で流れ作れるならアリってことかな
ミユ：
流れ作るって難しそうだけど…
ミカコ：
例えば時間決めておくとか、場所を自分で選ぶとか。主導権をどこまで持てるかはかなり重要
ナナ：
それできないなら、たぶんまだ会わないほうがいいね
ミカコ：
あともう一つ。「会ったら変わるかも」って期待してるならNG
ミユ：
それ…ちょっとあるかも
ナナ：
あーそれ危ないやつ
ミカコ：
変わる前提で会うと、変わらなかったときにダメージ大きいから
ナナ：
まとめると、自分の状態・目的・主導権、この3つ見えてるかどうかだね
ミユ：
なるほどね…なんかちょっと整理できてきたかも
会うなら絶対に守るべきライン
ナナ：
じゃあさ、もし会うってなった場合、気をつけることって何？
ミカコ：
ある程度はルール決めたほうがいいね。流されないためのライン
ミユ：
ルールかぁ…具体的には？
ミカコ：
まずはシンプルに、夜遅い時間に会わない
ナナ：
出た基本ルール
ミカコ：
夜ってだけで判断力落ちるし、相手のペースに巻き込まれやすくなる
ミユ：
たしかに…雰囲気で流されそう
ナナ：
それほんとある。あたしも昔、昼なら普通に帰れたのに夜だったせいでズルズルいったことある
ミカコ：
次に大事なのは、場所を選ぶこと
ミユ：
場所？
ミカコ：
カフェとか、外でちゃんと終われる場所。家とか個室は避けたほうがいい
ナナ：
密室は危険ってやつね
グラスに残ったワインをナナが軽く揺らす。さっきよりも少し真剣な空気になっていた。
ナナ：
あとさ、あたし的に一番大事なのは、「今日はここまで」って決めておくこと
ミユ：
どういうこと？
ナナ：
例えば「ご飯だけ」とか「1時間だけ」とか。ゴール決めておかないと、相手の流れに乗るしかなくなる
ミカコ：
それはかなり重要。終わりを決めてない再会は、だいたい長引く
ミユ：
たしかに…なんとなく続いちゃいそう
ミカコ：
あとはシンプルだけど、お酒飲みすぎないこと
ナナ：
それはマジでそう
ナナ：
判断鈍ると全部どうでもよくなるからね
ミユ：
怖いなそれ
ミカコ：
だからまとめると、時間・場所・終わり・お酒、この4つを意識する
ナナ：
それ守れないなら、会わないほうがいいかもね
ミユ：
うん…そこまで考えると、ちゃんと準備いるね
会わないほうがいいケース
ナナ：
でもさ、逆に絶対会わないほうがいいパターンってあるよね
ミカコ：
あるね。むしろこっちのほうが重要かも
ミユ：
どんな時？
ミカコ：
まずはシンプルに、まだ気持ちが残ってる場合
ナナ：
それはもうアウトだね
ナナ：
あたしも昔それで会って、普通に振り出しに戻ったことある
ミユ：
やっぱりそうなるんだ…
ミカコ：
なるね。自分では「もう大丈夫」って思ってても、会うと簡単に崩れるから
ナナ：
しかも相手がちょっと優しかったりすると一発だからね
ピザの最後の一切れをナナが取る。軽い空気の中に、現実が混ざる。
ミカコ：
次に、自分が弱ってるとき
ミユ：
弱ってるとき？
ミカコ：
仕事で疲れてるとか、寂しいとか、何か満たされてないとき。そういう状態で会うと判断がブレる
ナナ：
それめっちゃある。冷静だったら選ばない選択するもんね
ミユ：
あー…タイミングって大事なんだね
ミカコ：
かなり大事。あともう一つは、相手に問題があると分かってる場合
ナナ：
出た、クズ男案件
ミカコ：
そこまで言わなくてもいいけど、例えば過去に雑に扱われてたとか、約束守らないとか、そういう人
ナナ：
いやそれはクズでしょ
ミユ：
でもそういう人から連絡来るパターン多くない？
ナナ：
多い。なぜかそういう人ほど戻ってくる
ミカコ：
理由は簡単。もう一度同じ扱いができると思ってるから
ミユ：
うわ…それちょっと嫌だな
ナナ：
でも現実そうなんだよね
ミカコ：
だからまとめると、未練・弱ってる状態・相手に問題あり、この3つが揃ってるならやめたほうがいい
ナナ：
それ全部当てはまったら完全アウトだね
ミユ：
…なんかちょっと冷静になってきたかも
会うかどうかも、自分で決めていい
ナナ：
で、どうするの？ミユは
ミユ：
うーん…
ミユは少しだけ考えてから、スマホの画面を伏せる。
ミユ：
今回はやめとく
ナナ：
お、意外
ミカコ：
いい判断だと思う
ミユ：
なんかさ、会ってもいいかなって思ってたけど、話してたらちょっと見えた気がして
ミユ：
今の自分で会うと、たぶん流されるなって
ナナ：
あー、それ分かるわ
ミカコ：
そこまで分かってるなら、やめて正解
テーブルの上のピザはほとんどなくなり、グラスの中のワインも残りわずかになっていた。
ミユ：
また完全に何も思わなくなったら、そのとき考える
ナナ：
それくらいでいいと思う。無理して結論出す必要ないし
ミカコ：
うん。会うかどうかも、自分で決めていいことだから
ナナ：
じゃあ今日は、流されない女に乾杯ってことで
ミユ：
ちょっとそれ恥ずかしいんだけど
ミカコ：
いいじゃん、わかりやすくて
ミユが少しだけ笑いながらグラスを持ち上げる。
ナナ：
自分で選ぶ恋に
ミカコ：
乾杯
ミユ：
もう流されませんように
カチン、と軽く響くグラスの音。
少しだけ強くなった気がする夜だった。