付き合えたのに冷めるのはなぜ？ミユとワニオが語る「愛情が冷める瞬間」

春先の午後。
公園のベンチに、ミユとワニオが並んで座っている。

特別な用事があるわけでもなく、
ただ日向ぼっこをしながら、ぼんやりと空を見ている時間だ。

ミユはスマホをしまって、少し考えるように息を吐いた。

ミユ「ねえワニオ。
友達がさ、ずっと好きだった人とやっと付き合えたのに、
『なんか冷めちゃったかも』って言ってて」

ワニオは静かにうなずき、ベンチの背にもたれる。

ミユ「それ聞いたとき、ひどいなって思ったんだけど……
でもさ、よく考えたら、あたしも似たことあったなって思い出して」

一瞬、ミユは笑う。
でも、その笑いは少しだけ困った色をしていた。

ミユ「好きで、頑張って、付き合えたはずなのに。
付き合った瞬間に、あれ？ってなるやつ。
あれって、なんなんだろうね」

ワニオはすぐには答えない。
遠くで遊ぶ子どもたちと、ゆっくり揺れる木の影を眺めてから、口を開いた。

ワニオ「……“冷めた”という言葉は、
人間がよく使うわりに、あまり中身を説明しない表現ですね」

ミユは少しだけ目を細める。

ミユ「出た。
ワニオのそういう、ズレてるけど気になるやつ」

こうして、
「愛情が冷めるって、どういうこと？」という、
答えの出なさそうな話が、ゆっくり始まった。

好きだったのに冷めるのは、気持ちが嘘だったから？

ミユ「冷めたって言うとさ、
『本当は好きじゃなかったんじゃない？』とか言われがちじゃん」

ミユ「でも、好きだったのは嘘じゃないんだよね。
頑張ってたし、ドキドキもしてたし」

ミユは自分に言い聞かせるみたいに、言葉を続ける。

ミユ「なのに、付き合った途端に、
なんかこう……気持ちが平らになる感じ。
嫌いになったわけじゃないのに」

ワニオは少し首を傾ける。

ワニオ「それは、感情が嘘だったというより、
感情の役割が終わっただけかもしれません」

ミユ「役割？」

ワニオ「はい。
人はよく、『手に入れるまでの気持ち』と
『手に入れたあとの関係』を、同じものだと思いがちです」

ワニオは淡々と続ける。

ワニオ「しかし観察していると、
前者はエネルギーで、後者は状態です。
性質が違います」

ミユ「……うわ、なんか難しいけど、
ちょっとわかるかも」

ミユ「追いかけてるときは元気なのに、
安心したら、『あれ？』ってなる感じ」

ワニオ「ええ。
安心は静かですからね。
ドキドキを期待すると、冷めたように誤解しやすい」

ミユはベンチの背に体を預けて、空を見上げた。

ミユ「冷めたっていうより、
盛り上がりが終わっただけ、か」

ワニオ「その可能性は高いと思います」

付き合えた瞬間に冷める人の共通点

ミユ「でもさ、
付き合えた瞬間にスン…って冷める人、一定数いるよね」

ミユ「友達の話聞いてても、
『え、そこがゴールだったの？』って思うことある」

ワニオは少し考えるように、顎に手を当てる。

ワニオ「観察していて多いのは、
恋を“イベント”として楽しんでいる人ですね」

ミユ「イベント？」

ワニオ「はい。
告白、両想い、初デート。
達成項目が並んでいるタイプです」

ミユ「あ〜……チェックリスト系恋愛」

ワニオ「ええ。
その場合、付き合う＝クリア音が鳴る」

ミユ「ピロリン♪って？」

ワニオ「はい。
そして次の瞬間、『さて、次のゲームは？』となる」

ミユ「ちょっと待って、それ人の心ある？」

ワニオ「本人は真剣です。
ただ、“好き”より“追っている自分”が主役だった可能性があります」

ミユは思わず吹き出す。

ミユ「あー、あるある！
恋してる自分が好き、みたいなやつ」

ワニオ「他にも、
相手を理想で見すぎていた人も冷めやすいですね」

ミユ「付き合ったら現実が見えちゃうパターン？」

ワニオ「はい。
『思ってたより普通』『意外と人間だった』と気づく」

ミユ「それ悪口じゃん」

ワニオ「いえ、人間観察の結果です」

ミユ「便利な言い方だな〜」

ワニオ「まとめると、
付き合えた瞬間に冷めやすい人は、恋そのものより過程に熱中していることが多い」

ミユ「でもさ、それって悪いわけじゃないよね」

ワニオ「ええ。
向いている恋の形が違うだけです」

冷めた自分を責めなくていい理由

ミユ「でもさ……
付き合えた瞬間に冷めた自分のこと、ちょっと嫌になるときある」

ミユ「あんなに好きだったのに、
『え？なんで？』って自分でも思うし」

ワニオはベンチに座ったまま、空を見上げる。

ワニオ「それは自然な反応です」

ミユ「即答？」

ワニオ「はい。
感情はスイッチではありません」

ミユ「名言っぽく言うな」

ワニオ「好きだった理由が、
『手に入らない』『距離がある』だった場合、
距離が縮まれば、感情が変化するのは当然です」

ミユ「つまり、嘘の恋じゃなかったってこと？」

ワニオ「はい。
その時点では本物だった」

ミユは少し考えて、ゆっくりうなずく。

ミユ「そっか……
冷めた＝間違い、じゃないんだ」

ワニオ「むしろ、自分の感情に正直だった証拠です」

ミユ「ワニオ、たまに優しいこと言うよね」

ワニオ「恋愛には興味ありませんが、
人間が自分を責める様子は、よく観察しています」

ミユ「観察対象なのがちょっと嫌だけど」

ワニオ「では最後に。
それでも付き合ってからも冷めない恋について」

ミユ「急にまとめに入った」

ワニオ「続く恋は、
相手を知ること自体を面白がれている場合が多い」

ミユ「ドキドキより、ジワジワ？」

ワニオ「はい。
刺激ではなく、更新され続ける関心です」

ミユ「なんかそれ……大人っぽいね」

ワニオ「大人かどうかは不明ですが、
長持ちしやすいのは確かです」

ミユは少し笑って、ベンチにもたれた。

ミユ「恋ってさ、
盛り上がって、冷めて、また考えて……
ほんと忙しいよね」

ワニオ「ええ。
だから人間は、日向ぼっこが必要なのです」

ミユ「急に結論が平和」

ワニオ「本日の観察結果です」

ところでワニオ、ほんとに恋愛に興味ないの？

しばらく沈黙していたミユが、ふとワニオを見る。

ミユ「……ていうかさ」

ミユ「恋愛に興味ないって言うわりに、やけに詳しくない？」

ワニオ「そうでしょうか」

ミユ「だってさ、
冷める理由も、続く恋の違いも、
経験者みたいな口ぶりだったよ？」

ワニオ「経験はありません」

ミユ「即答」

ワニオ「ただ、人が恋に期待して、幻滅して、また立て直す過程を、
何度も見てきただけです」

ミユ「それ、もう半分参加者じゃん」

ワニオ「観察者です」

ミユ「じゃあさ、
ワニオが恋したらどうなると思う？」

ワニオは少し考えてから、首をかしげた。

ワニオ「たぶん……
効率が悪いと思って、すぐやめます」

ミユ「最低な理由！」

ワニオ「ですが、
人間が効率の悪い感情を大切にする理由は、
とても興味深い」

ミユ「……ねえ、それもう好きじゃない？」

ワニオ「好きではありません」

ミユ「はいはい」

ミユは笑って、もう一度空を見上げた。

ミユ「ま、冷めても、迷っても、
こうやって話せるなら悪くないよね」

ワニオ「ええ。
恋が止まっても、時間は止まりません」

ミユ「たまにいいこと言うの、ずるいんだけど」

冬の日差しの中、
ふたりはしばらく、何も話さずに座っていた。